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【講義作品精選】
•走得遠比走得快重要
文／劉慈惠
這些年來，由於美語風潮以排山倒海之勢，大肆席捲台灣，使得父母對兒女愛之深期之切的心情，似乎達到前所未有的高峰。不少人生恐孩子不會美語，是不是又在注音符號、國字之外輸在另一個起跑點上。可是到底幼稚園中教美語的師資，其專業的教育背景為何？老師怎麼教？幼兒怎麼學？孩子上美語課快不快樂，效果好不好等重要的問題，卻很少有家長會進一步去了解或過問。
有些家長甚至在決定孩子要念哪個學校時，只關心一個問題：「這裡是外國人教美語？還是本國人教美語？」彷彿只要看到的是外國臉，就可以安啦。在這種情形下，往往真正能啟發、激發學齡前幼兒重要潛能的專業幼教老師，只能被迫從主教淪為助教，在一旁幫不懂幼兒的美語老師維持不知如何是好的秩序。最令人憂心的是，這股學美語的風潮，頂著與國際接軌的大帽子，在不知不覺中，已經完全模糊了學前幼兒教育真正的目的與使命。很多人似乎在一夕之間都忘了，或者不再去問：「到底幼兒在學齡前階段最重要、最需要把握、最待發展的能力是什麼？」
孩子在學齡前的學習能力的確很強，父母在協助孩子成長的過程中，面對各式各樣的才藝、興趣與能力的培養，有時彷如面對滿桌的佳肴，真不知該從何下手？不少父母抱持著「寧可多學、早學，免得來不及」的心理。「幼兒學美語」多少也是在這種心態下，讓許多父母覺得這道菜似乎真的有非吃不可的必要性。
從教育的觀點來說，有一個可能性是這樣的：這些眼前佳肴本身並無好壞之分，只是如果站在幫助孩子獲得最佳發展利益的角度來說，父母要能懂得為孩子分辨--在某個時候某一道菜很重要，一定要先吃，某一道菜是該吃，但是可以慢一點吃，某一道菜雖然看似可口誘人，其實沒什麼營養，可吃可不吃，或者最好選擇不吃。否則當父母愛之深，一味希望孩子吃愈多愈好，卻忽略了孩子年齡與發展階段的消化能力時，到頭來可能把孩子一生漫漫長路的學習胃口給撐壞了。試想，如果孩子小小年紀就得了學習的厭食症或恐懼症，那豈不是為人父母的椎心之痛嗎？而這樣的孩子，在我們的社會中其實並不難尋。究其原因固然很多，但多少與大人看重學習結果甚於學習動機與過程、看重具體讀寫算之學業能力甚於抽象思考、創造與解決問題之應變能力等有關。
其實學美語不是不對，也不是不好，只是它的重要性與實施方式在很多時候已被嚴重地扭曲與錯置。當語言學習變成一種非學不可的目的與手段時，那真正學習的主人 -「孩子」就很可憐，而父母傾全力在孩子身上所花的功夫、金錢與心力，到頭來可能也只能收事倍功半。當影響與形塑孩子一生學習態度的關鍵童年一旦錯失，後來要花上加倍的心力去修補重建，
卻又不見得能扭轉情勢時，就更得不償失了。
孩子跑得快，固然贏在眼前，可是孩子能夠跑多遠？願意高高興興、快快
樂樂地跑多遠？才是更重要的問題。 |
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